表面活性劑在氣液界面吸附形成吸附膜，如在界面上放置一無(wú)摩擦可移動(dòng)浮片，以浮片沿溶液面推動(dòng)吸附質(zhì)膜，膜對(duì)浮片產(chǎn)生一壓力，此壓力稱為表面壓力。表面黏度：與表面壓力一樣，表面黏度是由不溶性分子膜表現(xiàn)出的一種性質(zhì)。

以細(xì)金屬絲懸吊一白金環(huán)，令其平面接觸水槽的水表面，旋轉(zhuǎn)白金環(huán)，白金環(huán)受水的黏度阻礙，振幅逐漸衰減，據(jù)此可測(cè)定表面黏度，方法是：先在純水表面進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，測(cè)出振幅衰減，然后測(cè)定形成表面膜后的衰減，從兩者的差值求出表面膜的黏度。

表面黏度與表面膜的牢固度密切有關(guān)由于吸附膜有表面壓力和黏度，它必定具有彈性。吸附膜的表面壓力越大，黏度越高，其彈性模量就越大。表面吸附膜的彈性模量在穩(wěn)泡過(guò)程中有重要意義。

表面活性劑的稀溶液服從理想溶液所遵循的規(guī)律。表面活性劑在溶液

表面的吸附量隨溶液濃度增高而增多，當(dāng)濃度達(dá)到或超過(guò)某值后，吸附量不再增加，這些過(guò)多的表面活性劑分子在溶液內(nèi)是雜亂無(wú)章的，抑或以某種有規(guī)律的方式存在。實(shí)踐和理論均表明，它們?cè)谌芤簝?nèi)形成締合體，這種締合體稱為膠束。

表面活性劑分子中具有親油基和親水基，為兩親分子。水是強(qiáng)極性液體，當(dāng)表面活性劑溶于水中時(shí)，根據(jù)極性相似相引﹑極性相異相斥原理，其親水基與水相引而溶于水，其親油基與水相斥而離開(kāi)水，結(jié)果表面活性劑分子(或離子)吸附在兩相界面上，使兩相間的界面張力降低。表面活性劑分子(或離子)在界面上吸附越多，界面張力降低越大。