陰離子表面活性劑，在化妝品中主要起清潔潤濕乳化和發(fā)泡的作用；陽離子表面活性劑，在化妝品中起柔軟抗靜電防水和固色的作用；兩性離子表面活性劑 ， 具有良好的洗滌性能，低毒、低刺激性，在化妝品中起柔軟抗靜電乳化分散和殺菌的作用；非離子表面活性劑，具有安全、無刺激性且溫和的特點，在化妝品的運用中范圍最廣。

    1）聚氧乙烯型表面活性劑是用具有如-OH，-COOH，-NH2和-CONH2等基團中的活潑氫原子的疏水性原料與環(huán)氧乙烷（EO）進行乙氧基化反應(yīng)制得的。乙氧基化是生產(chǎn)表面活性劑，特別是非離子表面活性劑最重要的技術(shù)。該類表面活性劑具有分散、滲透、乳化、增溶、潤濕、起泡和殺菌等多種功能，在化妝品中具有廣泛的用途。  

    2）聚氧乙烯型陰離子表面活性劑是表面活性劑是應(yīng)用最廣的一類。聚氧乙烯陽離子型表面活性劑在化妝品中主要用作殺菌劑和抑菌劑，可用于護發(fā)用品方面，包括頭發(fā)調(diào)理劑和頭發(fā)定型凝膠，是有效的抗靜電劑，可使頭發(fā)柔順。一般來說，它不具備去污能力，不能和陰離子表面活性劑配伍使用。  

    3）聚氧乙烯非離子型表面活性劑具有潤濕、滲透、乳化和增溶等作用。它們是非離子表面活性劑中生產(chǎn)量最大、用途最廣的一大類表面活性劑，在化妝品 中應(yīng)用非常廣泛。

    化妝品是指以涂抹噴灑或者其他類似方法施于人體 （皮膚、毛發(fā)、指趾甲和口唇齒等），以達到清潔保養(yǎng)美化修飾和改變外觀，或者修正人體氣味，保持良好狀態(tài)為目的的產(chǎn)品?；瘖y品中所利用的表面活性劑的性能不僅僅是其單一的性能，而是利用其多種性能，因此，表面活性劑是化妝品生產(chǎn)中不可缺少的原料， 廣泛應(yīng)用于化妝品中。