阻燃劑用于提高高分子材料的阻燃性，通過提高高分子材料的燃點或降低材料的燃燒速度，可以增加救援時間，挽救生命，減少損失。

根據(jù)結(jié)構(gòu)，阻燃劑可分為大分子聚合型和小分子型阻燃劑;按使用方法可分為添加型阻燃劑和反應(yīng)型阻燃劑;根據(jù)材料是否含鹵素，可分為含鹵素阻燃劑和無鹵素阻燃劑。而添加劑阻燃劑多用于熱塑性高分子材料中，不與材料中的其他組分發(fā)生反應(yīng)，只是以物理方式存在于高分子材料中，活性阻燃劑多用于熱固性高分子材料，參與合成高分子材料的化學(xué)反應(yīng)，成為高分子材料的結(jié)構(gòu)單元。

當(dāng)高分子材料被明火點燃時，會發(fā)生劇烈的氧化反應(yīng)，釋放出大量的羥基，因為羥基很活潑，容易和其他物質(zhì)結(jié)合，結(jié)合后生成水和其他有機(jī)物。其他有機(jī)物和氧氣進(jìn)一步結(jié)合分解，形成新的有機(jī)物，在這一系列的循環(huán)反應(yīng)中，燃燒一直在繼續(xù)。

在這個過程中，阻燃劑是如何發(fā)揮作用的?根據(jù)燃燒的三要素——可燃物、助燃物和火源，阻燃劑的阻燃原理可以概括為:

1.阻燃是通過吸熱實現(xiàn)的，比如無機(jī)阻燃劑氫氧化鋁在高溫下分解，釋放出結(jié)晶水，結(jié)晶水蒸發(fā)成水蒸氣，這個過程會吸收大量的熱量，降低材料表面的溫度，進(jìn)行阻燃。

2.通過產(chǎn)生不可燃?xì)怏w來稀釋氧氣，減緩燃燒速度，如氫氧化鋁阻燃劑，產(chǎn)生的水蒸氣可以降低材料周圍的氧氣濃度，抑制火勢蔓延。

3.在材料表面形成致密的覆蓋層，隔絕材料與氧的接觸，如磷基阻燃劑，在高溫下會變成結(jié)構(gòu)更穩(wěn)定的交聯(lián)固體物質(zhì)或碳化層包裹材料，從而阻止進(jìn)一步燃燒。

4.捕捉參與燃燒反應(yīng)的自由基，抑制自由基鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，如溴阻燃劑，在高溫下，高分子材料受熱分解時，溴阻燃劑和熱分解產(chǎn)物同時進(jìn)入氣相燃燒區(qū)，將自由基捕捉在氣相燃燒區(qū)，抑制自由基鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，從而阻止火焰蔓延。