表面活性劑是含有親水基和憎水基的一種物質(zhì)。表面活性劑是指具有固定的親水親油基團(tuán)，在溶液的表面能定向排列，并能使表面張力顯著下降的物質(zhì)。乳化劑只是表面活性劑的一種，或者可以說(shuō)是一種性能，乳化劑也可以做為滲透劑來(lái)用。

在污染土壤修復(fù)中，微生物修復(fù)技術(shù)與物理、化學(xué)修復(fù)相比具有非破壞性、經(jīng)濟(jì)性和安全性的優(yōu)點(diǎn)。使其成為有前途的污染環(huán)境修復(fù)技術(shù)之一。? 

由于有機(jī)污染物的疏水性、以及污染物可能會(huì)被強(qiáng)烈吸附在土壤顆粒表面或進(jìn)入土壤孔隙，使水溶液中污染物濃度降低，造成微生物和污染物的隔離。由于微生物不能利用極低濃度的污染物，導(dǎo)致污染物的微生物降解停止或減緩。因此，生物修復(fù)中降解有機(jī)污染物的決定性的影響因素是污染物的低水溶性，這使其生物可利用性受到限制。

乳化劑是表面活性劑的一種，表面活性劑有的功能就是起到乳化作用，也有其他的，表面活性劑的主要功能就是：去污漬、乳化、增溶、助懸、起泡消泡、殺菌等表面活性劑有很多種，按照用途分類的話，有乳化劑、破乳劑、抗靜電劑還有洗滌劑，穩(wěn)泡劑、消泡劑、分散劑等。這些用途可以根據(jù)HLB值的大小來(lái)區(qū)分。表面活性劑范圍大，包含乳化劑。表面活性劑的HLB值在0-40之間，而乳化劑大概在2-15之間，2-8為油包水乳化劑，9-15為水包油乳化劑。