農(nóng)藥領域常用的表面活性劑有三種：1、烷基多苷（APG）及葡萄糖酰胺（AGA）；2、醇醚羧酸鹽（AEC）及酰胺醚羧酸鹽（AAEC）；3、單烷基膦酸酯（MAP）及單烷基醚膦酸酯（MAEP）。這些表面活性劑具有生物降解性好，對皮膚刺激小，性能優(yōu)良，與其他活性劑易配伍的優(yōu)點，此外還具有增溶、乳化、潤濕、消泡和起泡等應用性質(zhì)。通過界面膜發(fā)生作用，各種類型的界面上發(fā)生吸附，改變界面狀態(tài)，從而實現(xiàn)或改善化學過程。

烷基多苷（APG）的HLB值在生產(chǎn)中可調(diào)節(jié)，并具有可降解性，不污染農(nóng)作物和土壤，吸濕、增濕性好等特點，因此，它作為水劑農(nóng)藥乳化劑不僅可以調(diào)節(jié)土壤濕度，還可以使除草劑、殺蟲劑、殺菌劑有顯著地降本增效作用，增效率在30%以上。葡萄糖酰胺（AGA）刺激性較少，對皮膚溫和；增溶作用良好；潤濕性能突出，也可用做乳化劑。

另外，酰胺鍵具有良好的耐酸、耐堿、耐熱性能，醇醚羧酸鹽（AEC）具有卓越的增溶能力、潤濕性、乳化性、良好的易配伍能力、容易被生物降解等優(yōu)點。酰胺醚羧酸鹽（AAEC）初始毒性和二次毒性都很低的表面活性劑，可完全生物降解，屬環(huán)境友好型表面活性劑。

表面張力就是沿液體表面層，能使液體表面收縮的作用力。液體由于表面張力的作用而具有自發(fā)收縮成球狀的趨勢，表面張力的大小可用表面張力系數(shù)來描述。表面張力系數(shù)在數(shù)值上等于液體增加單位表面面積時，外力所需做的功。噴灑農(nóng)藥時，需要將藥液分散成許多極小的液滴，液體的表面積將增大很多，因此，需要消耗外界的能量。

實驗表明，影響表面張力系數(shù)的因素有：液體的溫度、液體的純度和相鄰介質(zhì)。溫度越高，表面張力系數(shù)越小，當液體沸騰時，表面張力系數(shù)為零。當液體中摻入某種物質(zhì)時可以顯著地減小表面張力系數(shù)，這類物質(zhì)稱表面活性物質(zhì)。在噴灑農(nóng)藥時，藥液在葉面上會自發(fā)聚集成液滴將嚴重影響葉片對藥液的吸收，這時加入表面活性物質(zhì)可降低藥液的表面張力系數(shù)使藥液盡量在葉面上延展分布，提高植物對藥液的吸收。