表面活性劑用于礦石的浮選，就是運(yùn)用助浮作用。攪拌并從池底鼓氣，帶有有效礦粉的氣泡聚集表面，收集并滅泡濃縮，從而達(dá)到了富集的目的。不含礦石的泥砂、巖石留在池底，定時清除。當(dāng)?shù)V砂表面有5% 被捕集劑覆蓋時，就使表面產(chǎn)生憎水性，它會附在氣泡上一起升到液面，便于收集。選擇合適的捕集劑，使它的親水基團(tuán)只吸在礦砂的表面，憎水基朝向水。 

適當(dāng)濃度的表面活性劑能使泡沫具有抗沖擊性，保證泡沫的穩(wěn)定性。當(dāng)泡沫的局部液膜受到?jīng)_擊時會變薄，同時液膜表面積增大，吸附于其上的表面活性劑分子的密度發(fā)生急劇變化，表面變薄處的密度減小，未受沖擊處與受沖擊的連接處密度增大。表面活性劑密度大處的分子會向密度小處移動并帶去一部分液體，終使吸附的表面活性劑的分子密度復(fù)原，液膜厚度復(fù)原，液膜強(qiáng)度亦復(fù)原，這時泡沫表現(xiàn)出良好的穩(wěn)定性。

在制革工業(yè)中，應(yīng)著重開發(fā)能減少鹽和油脂污染的浸水助劑和脫脂劑；能減少硫污染的浸灰脫毛助劑；能促進(jìn)染料和油脂吸收結(jié)合的固色固油劑，以及性能良好的乳液涂飾的助劑，使之能部分或完全代替溶劑涂飾。這方面還有很多的工作要做。 

近年來，國內(nèi)外對以磷酸根為酸性基的兩性表面活性劑進(jìn)行了研究和開發(fā)，磷酸酯皮革加脂劑分子中含有磷酸根，能與鉻鹽及其它多價金屬鹽結(jié)合，同時又能與皮革纖維結(jié)合，賦予皮革永久加脂效果，滲透性好，加脂后皮革具有良好的疏水性能和絲光性能。

特別需要指出的是，它具有很好的生物降解性能，可減少加脂廢液對環(huán)境的污染，保護(hù)生態(tài)環(huán)境。開發(fā)各種可生物降解的制革用表面活性劑，已是皮革化工材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一個重要方向。