由于有機(jī)污染物的疏水性、以及污染物可能會(huì)被強(qiáng)烈吸附在土壤顆粒表面或進(jìn)入土壤孔隙，使水溶液中污染物濃度降低，造成微生物和污染物的隔離。由于微生物不能利用極低濃度的污染物，導(dǎo)致污染物的微生物降解停止或減緩。因此，生物修復(fù)中降解有機(jī)污染物的決定性的影響因素是污染物的低水溶性，這使其生物可利用性受到限制。

表面活性劑是含有親水基和憎水基的一種物質(zhì)。表面活性劑是指具有固定的親水親油基團(tuán)，在溶液的表面能定向排列，并能使表面張力顯著下降的物質(zhì)。乳化劑只是表面活性劑的一種，或者可以說是一種性能，乳化劑也可以做為滲透劑來用。

表面活性物質(zhì)也應(yīng)用于大麥和肉制品中，它們能影響面粉的流變特性，乳化部分破碎的脂肪組織；一種由產(chǎn)朊假絲酵母（Candida utilis）產(chǎn)生的新的生物乳化劑在色拉調(diào)味上有潛在的應(yīng)用價(jià)值。Busscher等發(fā)現(xiàn)牛乳嗜熱鏈球菌產(chǎn)生的表面活性劑可阻止產(chǎn)異味的嗜熱鏈球菌增殖，因而可用于巴氏滅菌器熱交換板中異味的控制；蔗糖酯可應(yīng)用于冷凍飲料、七克力、糖果、糕點(diǎn)、面包、蛋糕等中。

生物表面活性劑符合功能性食品和綠色食品添加劑的要求，可應(yīng)用在功能性食品中，在人類崇尚健康至上的今天乃至將來，必將成為一種廣泛應(yīng)用的食品添加劑。

用生物表面活性劑修復(fù)被烴類和原油污染的土壤是一種新技術(shù)。如用綠膿假單孢菌產(chǎn)生的鼠李清除了阿拉斯加砂礫層的大量的油。VanDyke等發(fā)現(xiàn)，從污染的砂土和泥漿中，用綠膿假單孢菌產(chǎn)生的鼠李糖脂可使烴類的回收率分別提高25%~70%和40%~80%。相似的，用綠膿假單孢菌產(chǎn)生的生物表面活性劑處理砂土，可分別使脂肪旋烴類和芳香族烴類的回收率達(dá)56%和73%。