所謂的表面活性劑，是指同時(shí)具有親水親油此兩性基團(tuán)，且在溶液的表面上能夠形成定向排列，并且進(jìn)一步導(dǎo)致其表面張力出現(xiàn)顯著下降的物質(zhì)。為了更好的了解表面活性劑，本文將對(duì)其主要分類情況作出簡(jiǎn)要闡述。

根據(jù)目前國(guó)內(nèi)研究部門的緊張研究表明，雖然表面活性劑的種類很多，但是就目前所研發(fā)出來(lái)的主要有如下幾類，而這幾類便是運(yùn)用于如建筑業(yè)等施工行業(yè)中為頻繁的表面活性劑類型：

焼基吡啶鹽氯化物是陽(yáng)離子型的表面活性劑的代表物之一，因而這類屬于陽(yáng)離子型的表面活性劑在水里發(fā)生離解之后，其中產(chǎn)生活性作用的主要是陽(yáng)離子部分，因而被歸類為陽(yáng)離子型。

不同于陽(yáng)離子型的表面活性劑，當(dāng)在水中發(fā)生離解之后，若起主要作用的是陰離子基團(tuán)部分，那么這類表面活性劑就給歸類為陰離子型，如常見(jiàn)的二烷基（辛基、己基、丁基）磺基琥珀酸鹽、蓖麻 油硫酸化物、燒基萘磺酸鈉、硫酸月桂酯、十二烷基磺酸鈉等都是典型的陰離子型的表面活性劑。

結(jié)合陰離子型表面活性劑與陽(yáng)離子型表面活性劑的特點(diǎn)，當(dāng)在水中離解之后陰離子和陽(yáng)離子基團(tuán)可同時(shí)產(chǎn)生作用，則我們稱這類表面活性劑為兩性表面活性劑。在兩性表面活性劑中產(chǎn)生作用的陽(yáng)離子部分往往是由胺鹽或季胺鹽作親水基，而發(fā)揮作用的陰離子部分則是羧酸鹽、磺酸鹽、硫酸酯鹽等。

除上述三種類型之外，還有一種非離子型表面活性劑。該種類的表面活性劑在總數(shù)量上僅次于陰離子型的表面活性劑，因而其使用范圍及其廣，是化學(xué)工業(yè)中必不可少的一類表面活性劑。常見(jiàn)的有乙二醇聚氧乙烯院基酯、乙炔乙二醇、乙二醇聚氧乙烯燒基芳基醚等。